Le stress est une réponse naturelle de notre corps face à des défis ou des menaces. Bien qu'il soit souvent perçu négativement, le stress peut aussi être un moteur de motivation et de survie. Pour mieux comprendre son fonctionnement, il est utile de se pencher sur les trois phases du stress, décrites par le médecin Hans Selye dans les années 1930. Voici une explication simplifiée et accessible de ces phases.
1. La Phase d'Alarme
Imaginez que vous vous promenez tranquillement et qu'un chien s'élance soudainement vers vous. Votre cœur s'emballe, vos muscles se tendent : votre corps se met en état d'alerte maximale. C'est la phase d'alarme, le premier signal d'alarme de votre corps face à une menace perçue. Durant cette phase, l'adrénaline et le cortisol, deux hormones principales du stress, sont libérées, préparant votre corps à réagir rapidement, soit en combattant, soit en fuyant. Cette réaction est connue sous le nom de "fight or flight", ou réaction de lutte ou fuite en français.
La Phase d'Alarme : Le Signal d'Urgence de Notre Corps
Comment la reconnaître :
Réactions physiques immédiates : augmentation rapide du rythme cardiaque, respiration plus rapide, muscles tendus.
Sensations vives : une montée soudaine d'énergie, souvent décrite comme un coup d'adrénaline.
Comment la différencier : La phase d'alarme se distingue par sa brièveté et son intensité. C'est une réaction presque instantanée à un stress aigu. Contrairement aux phases suivantes, les signes sont plus physiques et moins psychologiques.
2. La Phase de Résistance
Supposons maintenant que le chien continue de vous menacer. Votre corps s'adapte et cherche à stabiliser ses ressources pour faire face à la menace sur une période plus longue. C'est ce qu'on appelle la phase de résistance. Votre tension artérielle, votre taux de sucre dans le sang et votre rythme cardiaque restent élevés pour vous maintenir en état d'alerte. Bien que vous ne ressentiez pas le même niveau d'alarme que lors de la première phase, votre corps travaille d'arrache-pied pour maintenir un niveau de vigilance élevé. Cette phase peut devenir problématique si elle dure trop longtemps, car elle épuise les ressources de votre corps, vous rendant plus vulnérable aux problèmes de santé.
La Phase de Résistance : L'Adaptation au Long Terme
Comment la reconnaître :
Symptômes prolongés : bien que moins intenses que la phase d'alarme, vous pourriez remarquer une tension musculaire continue, une pression artérielle élevée, et une vigilance accrue.
Changements d'humeur ou de comportement : irritabilité, difficulté de concentration, troubles du sommeil.
Comment la différencier : Cette phase est plus longue et moins intense en termes de réaction physique immédiate par rapport à la phase d'alarme. Elle se caractérise par une adaptation du corps au stress, qui tente de maintenir une performance optimale malgré la persistance du stress.
3. La Phase d'Épuisement
Si le stress persiste sans relâche, le corps entre finalement dans la phase d'épuisement. À ce stade, les réserves d'énergie de votre corps sont dangereusement basses : vous vous sentez épuisé, tant physiquement que mentalement. L'épuisement peut conduire à une multitude de problèmes de santé, tels que des troubles du sommeil, de l'anxiété, de la dépression, ou même des maladies chroniques comme les maladies cardiaques. C'est le signal d'alarme final de votre corps, vous indiquant qu'il est temps de prendre du recul et de récupérer.
La Phase d'Épuisement : Le Point de Rupture
Comment la reconnaître :
Fatigue extrême : non seulement physique mais aussi mentale et émotionnelle.
Symptômes de détérioration de la santé : cela peut inclure des troubles digestifs, des maux de tête fréquents, une baisse de l'immunité résultant en des maladies fréquentes.
Déclin des performances : difficulté à accomplir des tâches quotidiennes, baisse de la motivation.
Comment la différencier : La principale différence avec les autres phases est le sentiment d'être submergé et incapable de faire face au stress. C'est le stade où le corps et l'esprit signalent qu'ils ne peuvent plus s'adapter et ont besoin de repos et de récupération.
Quelques Conseils pour la Gestion du Stress
Pendant la phase d'alarme : Respirez profondément, pratiquez la visualisation positive ou la méditation rapide pour calmer la réponse immédiate de votre corps.
Pendant la phase de résistance : Intégrez des activités relaxantes dans votre routine quotidienne, comme le yoga, la marche en nature, ou toute autre forme d'exercice. La gestion du temps et la délégation des tâches peuvent aussi aider à réduire le stress.
Pendant la phase d'épuisement : Il est crucial de consulter un professionnel de santé. Prendre des congés, s'engager dans des activités récréatives, et adopter une alimentation saine sont des étapes importantes pour récupérer.
Reconnaître les phases du stress et savoir comment réagir à chacune peut grandement améliorer notre qualité de vie. N'oubliez pas, chercher de l'aide, que ce soit auprès de proches ou de professionnels, est un signe de force et non de faiblesse. En prenant soin de nous, nous pouvons naviguer à travers le stress avec plus de résilience et de sagesse.
Comprendre les trois phases du stress est crucial pour apprendre à gérer efficacement nos réactions face aux défis de la vie. En reconnaissant les signes avant-coureurs et en prenant des mesures pour réduire notre niveau de stress, nous pouvons éviter d'atteindre la phase d'épuisement et maintenir notre bien-être.
Teddy
Spécialiste de la gestion du stress et de l’anxiété
Sophrologie, Praticienne EFT, Sonothérapie
En cabinet et visio
Entreprises & Particuliers
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20 Av. Barthélémy Salettes et Jean Marie Manset, 31320 Castanet-Tolosan (15mn de Toulouse)
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